W przeciwieństwie do tradycyjnego systemu nawadniania, nawadnianie kropelkowe nie posiada zraszaczy. Ich funkcję pełnią odpowiednio linie kroplujące. Najczęściej wykonywane są w formie wstążek lub rurek. Taśmy nie są tak niezawodne, ale popularne ze względu na niski koszt. Przechodząc przez rurki kroplowe, woda przesącza się przez małe otwory bezpośrednio do korzeni roślin.